2011年和2012年,全球最大的旅游电子商务公司之一Booking.com向美国专利商标局申请注册了四个BOOKING.COM商标,用于第43类服务,包括在线酒店预订。贸易局认为BOOKING.COM是注册服务的通用名称,即使不是,也是描述性的,没有证明使用获得了第二种含义,所以不能注册。随后,商标评审委员会也维持了这一认定。根据档案中的证据,包括Booking.com提交的一份消费者调查,弗吉尼亚州东区法院认为“预订”是一个常见的名称,但“预订”。“COM”作为一个整体是一个描述性的词,申请人的证据可以证明其使用是显着的。因此,弗吉尼亚东区法院认为涉案商标可以注册。
随后,专业局和Booking.com均提出上诉。贸易局的上诉理由是地区法院不承认涉案商标为普通名称;Booking.com上诉主要是因为地方法院支持了特别商务局的动议,即应承担审查员的工资费用。
巡回上诉法院的决定(2019年2月4日第17-2458号)认为,专业局有责任证明通用名称,但其证据不足以证明涉案商标为通用名称。商务局认为增加顶级域名。com到一个通用词汇的二级域名必然是一个通用名称,这是有失偏颇的。com本身没有指向意义。不管是不是常用名,都要把商标作为一个整体来考察。在这种情况下,BOOKING.COM被视为一个整体。添加中。com到二级域名可能会把它变成一个“非通用”和描述性的词,这取决于公众对它的看法。根据本案的综合证据,上诉法院认为地区法院的裁定是正确的。
贸易局继续上诉。2019年11月8日,美国最高法院已下达移交案件的命令。预计该案将于明年开庭审理,6月左右作出判决。
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